El agujero negro supermasivo de la Vía Láctea pierde gas

Una imagen compuesta de los efectos del monstruoso agujero negro de nuestra galaxia, la Vía Láctea. (Crédito de la imagen: NASA, ESA y Gerald Cecil (UNC-Chapel Hill); procesamiento de imágenes: Joseph DePasquale (STScI))

El agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia, la Vía Láctea, tiene una fuga.

El agujero negro central de la Vía Láctea, conocido como Sagittarius A* (Sgr A*), ha estado «filtrando» o emitiendo haces sobrecalentados similares a chorros durante varios miles de años. En una imagen compuesta capturada con el Telescopio Espacial Hubble, los investigadores han revelado una brillante radiación de rayos X, así como nubes brillantes de gas molecular y gas ionizado calentado cerca del agujero negro.

El monstruoso agujero negro central de nuestra galaxia no ha sido fotografiado directamente, ni tampoco su chorro «agujereado». Pero al usar observaciones como la nueva imagen, los científicos pueden ver los efectos del «chorro similar a un soplete» del agujero negro, proporcionando evidencia de su existencia y cómo se comporta.

La imagen compuesta muestra gas hidrógeno como elementos de color naranja. Al interpretar la imagen compuesta, en la parte superior de esta nube de gas naranja, se ve el chorro del agujero negro chocando con el gas de hidrógeno antes de dispersarse hacia arriba en «zarcillos», dijo la NASA en un comunicado . También puede ver el gas sobrecalentado en azul y el gas molecular en verde, como se captura en las observaciones de rayos X.

Estas observaciones sirven como evidencia de cómo el agujero negro supermasivo a veces se traga estrellas y nubes de gas y luego expulsa material sobrecalentado. Es evidencia circunstancial de que el avión «todavía empuja débilmente hacia una enorme nube de hidrógeno y luego salpica, como el estrecho chorro de una manguera que apunta a un montón de arena», escribieron los funcionarios de la NASA.