Resulta que cualquier habitante de la galaxia de Andrómeda probablemente obtenga una vista de la Vía Láctea similar a la que tenemos de su galaxia.
P: Desde nuestra perspectiva en la Vía Láctea, vemos la Galaxia de Andrómeda casi, pero no del todo, de borde. ¿Desde qué ángulo ven los habitantes de Andrómeda nuestra galaxia?
Ralph Johnson
West Long Branch, Nueva Jersey
R: El ángulo de inclinación de una galaxia se define como la orientación de su disco estelar en relación con la línea de visión de un observador.
Una galaxia con un ángulo de inclinación de 90 ° se ve de canto, mientras que una galaxia con un ángulo de inclinación de 0 ° se ve de frente. Andrómeda tiene un ángulo de inclinación de aproximadamente 77 °, lo que significa que, como dijiste, lo vemos casi de canto.
Para determinar el ángulo de inclinación de la Vía Láctea desde la perspectiva de Andrómeda, necesitamos saber dónde se encuentra Andrómeda en relación con la Vía Láctea. En una noche clara y oscura, el disco de la Vía Láctea en el que vivimos es visible como una banda de estrellas cortando el cielo.
Al alejarse del centro galáctico hacia su opuesto, el anticéntrico, ubicado en la constelación de Auriga, se encuentra la Galaxia de Andrómeda un poco al oeste y a unos 2,5 millones de años luz de distancia. Esto significa que para cualquier habitante hipotético de Andrómeda, su línea de visión hacia nosotros está cerca del plano del disco de la Vía Láctea.
Si esos habitantes también viven en el disco estelar de Andrómeda y cerca del centro de la galaxia, los Andromedanos verían la Vía Láctea en un ángulo de inclinación de unos 68 °, similar a nuestra vista de su galaxia. Esto significa que verían la Vía Láctea cerca de borde, aunque no tan de borde como nosotros en la Vía Láctea vemos a Andrómeda.
