El rover Perseverance de la NASA ahora ha almacenado dos muestras del Planeta Rojo.
Perseverance recogió un núcleo perforado de una roca marciana apodada «Rochette» y selló la muestra en su tubo de titanio designado, anunciaron los miembros del equipo de la misión a través de Twitter el miércoles (8 de septiembre).
El éxito se produjo solo cuatro días después de que el rover del tamaño de un automóvil recolectara su primera muestra marciana, que también se extrajo de Rochette.
La segunda muestra que el rover Perseverance Mars de la NASA recogió de la roca «Rochette» se ve en esta foto, que el robot tomó el 8 de septiembre de 2021. (Crédito de la imagen: NASA / JPL-Caltech / ASU)
La perseverancia aterrizó en el cráter Jezero de 45 kilómetros (28 millas) de ancho del Planeta Rojo el 18 de febrero. Las tareas principales del robot de seis ruedas son buscar signos de vida en el antiguo Marte y recolectar y almacenar en caché decenas de muestras, que serán llevadas a Tierra por una campaña conjunta de la NASA y la Agencia Espacial Europea dentro de una década más o menos.
Al principio de su misión, el rover también apoyó y documentó los primeros vuelos del helicóptero Ingenuity de demostración de tecnología de la NASA, que viajó a Marte en el vientre de Perseverance. El ingenio ahora se embarca en una misión extendida, explorando áreas de posible interés para el rover.
Una vez que las muestras de Perseverance lleguen aquí, los científicos de los laboratorios de todo el mundo las estudiarán en busca de evidencia de vida y pistas sobre el clima y la historia geológica de Marte, dijeron funcionarios de la NASA.
Perseverance trató por primera vez de recolectar una muestra el 5 de agosto, pero fue bloqueado por una roca objetivo inesperadamente blanda, que se desmoronó en pedazos debajo del taladro de percusión del rover. Rochette está hecha de un material mucho más resistente, como han demostrado los dos últimos esfuerzos de perforación.
La NASA llevará a cabo una conferencia de prensa a las 12 pm EDT (1600 GMT) el viernes (10 de septiembre) para discutir los recientes esfuerzos de muestreo y lo que el equipo de Perseverance ha aprendido sobre Rochette hasta la fecha, entre otros temas. Puede verlo en vivo aquí en Space.com, cortesía de la NASA, o directamente a través de la agencia espacial .
Los participantes de la sesión informativa serán:
- Lori Glaze, directora de la División de Ciencias Planetarias de la NASA en la sede de la NASA en Washington
- Jessica Samuels, gerente de la misión de superficie Perseverance en el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA en el sur de California
- Matt Robinson, jefe del equipo de operaciones de muestreo estratégico de Perseverance, JPL
- Katie Stack Morgan, científica adjunta del proyecto Perseverance, JPL
- Yulia Goreva, científica investigadora de muestras de devolución de perseverancia, JPL
Meenakshi Wadhwa, científico principal de devolución de muestras de Marte, JPL y Universidad Estatal de Arizona
