Nova brillante en Hércules en una montaña rusa

Una nueva nova brillante en Hércules se ilumina en rojo por la emisión de hidrógeno-alfa durante su fase explosiva temprana el domingo 13 de junio por la noche. El color también era obvio visualmente. Perder el sueño es una buena señal de que están sucediendo muchas cosas en el cielo nocturno. Muchos de nosotros apenas descansamos después del eclipse anular del amanecer cuando Seiji Ueda de Japón descubrió una nova brillante y sospechosa en Hércules dos noches después. Lo capturó con una magnitud de 8,4 con una cámara Canon EOS 6D y una lente de 200 mm, luego confirmó su hallazgo con un pequeño telescopio el 12 de junio de 548 UT. Las imágenes tomadas dos noches antes no mostraron nada más brillante que la magnitud 13.0 en la ubicación del objeto. La nueva nova, designada temporalmente TCP J18573095 + 1653396 o Nova Herculis 2021 , se acomoda justo al lado de la frontera de Aquila cerca de las estrellas Zeta (ζ) y Eta (η) Aquilae. Su posición exacta es RA 18 ^h 57 ^m 30,95 ^s , diciembre + 16 ° 53 ′ 39,6 ″. Andrew Pearce, de Australia Occidental, confirmó visualmente la sospecha de nova en una magnitud de 6,4 un poco más de dos horas después, el 12 de junio de 642 UT. Poco después, varios observadores de la Asociación Estadounidense de Observadores de Estrellas Variables ( AAVSO ) informaron que la estrella era tan brillante como 6,0, el límite de magnitud tradicional a simple vista. Las cosas estaban empezando a ponerse realmente emocionantes. Casi al mismo tiempo, las observaciones espectroscópicas de un equipo de astrónomos en Italia confirmaron que el objeto era de hecho una nova, informando sus resultados en elTelegrama del Astrónomo . Esta curva de luz, basada en observaciones visuales (círculo abierto) y en magnitud V de la nueva nova, muestra su rápido cambio de brillo en solo unas horas. Las fechas de UT se muestran a lo largo del eje inferior con la escala de magnitud a la izquierda. Espere cambios de luz adicionales a medida que la eyección de la estrella se ordena. Cuando el sol se puso el sábado por la noche (12 de junio), no podía esperar a que el crepúsculo se hiciera más profundo para verlo por primera vez, con la esperanza de ver la nova más brillante aún. Tal vez incluso brillante a simple vista, ¿bonito, por favor? Pero después de localizar el campo con mis binoculares 8×40, me sorprendió ver que se había desvanecido a una magnitud de 7.0. Eso sigue siendo brillante, por supuesto, pero no es lo que esperaba, exactamente por qué amamos las novae en primer lugar. Se trata de altibajos, giros y vueltas. Estrellas de montaña rusa. Para demostrar aún más su punto, la nova se redujo a 8.5 el 14 de junio de 2000 UT mientras brillaba con un color rojo rosado debido a la emisión de gas hidrógeno. V1405 Cas seguía siendo un objeto binocular fácil de magnitud 6,8. Se muestra el 11 de junio de 2021, junto con la Nebulosa Burbuja (izquierda) y parte del cúmulo abierto M52 debajo en el borde del marco. Un buen ejemplo de este comportamiento es la nova reciente en Cassiopeia (V1405 Cas), que se elevó, se desvaneció lentamente y luego se disparó brevemente a la visibilidad a simple vista antes de desvanecerse por segunda vez, solo para volver a elevarse a su magnitud actual de 7. Todos ¡esto en solo 90 días! La nova se muestra aquí el sábado por la noche, 12 de junio a las 11:30 pm CDT (13 de junio de 18 UT) usando un teleobjetivo de 150 mm en un soporte de seguimiento. En ese momento era de magnitud 7,0. El este está en la esquina inferior derecha. Para rastrear el comportamiento del Hercules nova, los gráficos con estrellas de comparación están disponibles para cualquier persona en el sitio web de AAVSO . Desplácese hacia abajo hasta el cuadro Elija una estrella , escriba el nombre de la estrella (TCP J18573095 + 1653396 para Nova Herculis), luego elija entre las opciones. Aquí hay una tabla para comenzar. Tenga en cuenta que las magnitudes de estrellas de comparación omiten el decimal. Si estudia la estrella durante las próximas semanas y meses, puede trazar cada observación para crear su propia curva de luz. En la vista de este artista, una enana blanca (izquierda) roba gas a su estrella compañera. El material forma un disco de acreción alrededor de la enana antes de descender en espiral hacia la superficie donde se comprime y se enciende en una explosión termonuclear. Las novas ocurren en sistemas binarios cercanos donde una enana blanca pequeña pero increíblemente densa y una estrella gigante roja o similar al Sol orbitan alrededor de su centro de gravedad mutuo. El gas extraído de la estrella normal desciende en espiral hacia la superficie del enano como agua por el desagüe de una bañera. Calentado y compactado por la gravedad del enano, el gas (principalmente hidrógeno) se fusiona y libera energía en una enorme explosión, muy parecida a una bomba termonuclear. La explosión ilumina el sistema estelar en un factor de 50.000 a 100.000 a medida que el material se lanza al espacio a velocidades de varios millones de millas por hora. Se cree que alrededor de 30 a 60 novas ocurren cada año en la Vía Láctea, aunque solo se descubren alrededor de 10 durante ese tiempo porque el polvo interestelar oculta la mayoría de la vista. Una explosión de nova rara vez destruye a la enana blanca anfitriona, sino que expulsa su atmósfera al espacio a velocidades tremendas. Los datos espectroscópicos muestran que el material de la nueva nova se precipita hacia afuera en una capa en constante expansión a varios miles de kilómetros por segundo. Puedo decirte esto: volveré a salir esta noche tan pronto como oscurezca para ver qué más tiene Nova Herculis en la tienda. ¡Espero que tú también tengas esa oportunidad!