Intensas eyecciones de masa coronal recientes amenazan con fluctuaciones de la red eléctrica e irregularidades en la orientación de los satélites

Han sido unos días ocupados para nuestro sol, que ha producido tres de los estallidos que los científicos llaman eyecciones de masa coronal (CME) desde el lunes (1 de noviembre).

Las CME disparan globos de gas y campos magnéticos al espacio, a menudo desde manchas solares, que son nudos en el campo magnético del sol. El 1 y 2 de noviembre, una mancha solar designada como AR2887 desató dos de estos estallidos. Luego, más tarde en el día martes (2 de noviembre), una segunda mancha solar llamada AR2891 también produjo una CME.

Resulta que ese tercer estallido se está moviendo más rápido que sus dos predecesores, por lo que arrasó con todos los CME anteriores y parte del otro, según los monitores de SpaceWeather.com, de ahí el apodo de CME «caníbal».

_{Una imagen muestra una eyección de masa coronal que brota del sol el 2 de noviembre de 2021. (Crédito de la imagen: SOHO (ESA y NASA))}

Las tres CME se han dirigido más o menos hacia la Tierra, y los científicos predicen que la gran CME resultante llegará a la Tierra esta noche (3 de noviembre) y producirá tormentas geomagnéticas a partir del jueves (4 de noviembre).

El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC) de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), que rastrea las CME y eventos similares, ha declarado una alerta de tormenta geomagnética menor para el miércoles y una alerta moderada para el jueves.

_{Una imagen muestra una erupción solar asociada con las eyecciones de masa coronal del 1 de noviembre y el 2 de noviembre de 2021. (Crédito de la imagen: NASA / SDO & AIA / EVE / HMI science team)}

Como resultado de estas tormentas, SWPC ha advertido sobre posibles fluctuaciones de la red eléctrica e irregularidades en la orientación de los satélites. Las tormentas también pueden desencadenar impresionantes exhibiciones de auroras boreales en lugares tan al sur como Nueva York, Wisconsin y Washington, señaló la predicción.

La actividad del sol se rige por un ciclo de 11 años; actualmente, el sol se encuentra en lo que los científicos han denominado «ciclo solar 25». Se espera que este ciclo alcance su punto máximo en 2025, y las primeras predicciones sugirieron que sería un ciclo bastante moderado, muy parecido a su predecesor.