Choque de titanes: Hubble detecta una colisión cósmica cataclísmica

_{Imagen del telescopio espacial Hubble del par de galaxias en interacción IC 1623, que se encuentra a unos 275 millones de años luz de distancia en la constelación de Cetus (La ballena). Crédito: ESA / Hubble & NASA, R. Chandar}

Una colisión cósmica cataclísmica ocupa un lugar central en esta Imagen de la semana del Hubble. La imagen muestra el par de galaxias en interacción IC 1623, que se encuentra a unos 275 millones de años luz de distancia en la constelación de Cetus (La ballena). Las dos galaxias se encuentran en las etapas finales de fusión, y los astrónomos esperan que una poderosa entrada de gas encienda una frenética explosión de formación estelar en la galaxia compacta resultante.

Este par de galaxias que interactúan es una vista familiar; Hubble capturó IC 1623 en 2008 utilizando dos filtros en longitudes de onda ópticas e infrarrojas utilizando la Cámara avanzada para encuestas. Esta nueva imagen incorpora nuevos datos de Wide Field Camera 3 y combina observaciones tomadas en ocho filtros que abarcan longitudes de onda de infrarrojo a ultravioleta para revelar los detalles más finos de IC 1623. Observaciones futuras del par de galaxias con el telescopio espacial James Webb de NASA / ESA / CASA arrojará más luz sobre los procesos que impulsan la formación extrema de estrellas en entornos como IC 1623.